美国西北大学芬堡医学院的科学家近日宣布，通过对人类和老鼠大脑的研究表明，大脑血糖缓慢而持续的降低会剥夺大脑所需的能量供应，从而可能诱发阿尔茨海默病（即早老性痴呆症）。该研究成果已发表于国际顶级学术期刊《自然·神经科学》。

研究团队发现，当大脑无法获得足够的葡萄糖时，一种名为elF2alpha的蛋白会发生构象改变，进而激活特定酶促反应，最终导致具有神经毒性的黏蛋白团块（即β-淀粉样蛋白）异常聚集。这种蛋白团块正是阿尔茨海默病的核心病理标志之一，它逐渐破坏神经元之间的突触连接，引发认知功能衰退。

领导该研究的罗伯特·瓦瑟博士指出，提高大脑血流量、优化葡萄糖代谢可能是预防或延缓病程的关键策略。该发现不仅为理解阿尔茨海默病的代谢机制提供了新视角，还提示通过药物干预或生活方式调节（如控制胆固醇、血压，加强体育锻炼）来保护脑能量稳态，或可降低疾病发生风险。

阿尔茨海默病是一种进行性神经退行性疾病，主要影响大脑中负责思考、记忆和语言等高级功能的区域。目前医学界尚未发现能够根治该病的方法。瓦瑟团队的工作为开发靶向elF2alpha的药物治疗方案奠定了分子基础，有望为早期干预提供新途径。