人类干细胞是一种有潜力形成身体中所有类型细胞的“全能”细胞。这种细胞可能修复受损的心肌组织、再生受伤的骨骼、形成新的软骨和皮肤，甚至逆转神经损伤……因此，人类干细胞已经成为找到解决人类各种健康问题的先进医疗方法的巨大希望。

        但是，到目前为止，干细胞研究的发展因伦理方面的争议性以及很难获得非凡的干细胞株而受到限制。现在，佛罗里达州大学的一个研究组设计出了一种能使由成人骨髓衍生出的干细胞大量扩增并更快地生长成能用于病人移植的组织，从而用于进一步的研究。

        研究组的带头人Teng  Ma(佛罗里达大学工程学院的一名化学和生物医学工程助理教授)和同事发明了一种称为“灌注生物反应器”的设备，它被设计成能模拟成人干细胞在人类身体中所处的环境条件。这种反应器让干细胞身处一种富含蛋白质的液体里，并且还模拟身体中的循环系统的流动。

        在人类身体中，每个细胞从直径小于200微米的范围内吸收养分。这种灌注生物反应器能够使研究人员以一种与体内极其相似的方式将营养成分传输给干细胞。通过改变流向干细胞的营养，研究人员还希望能控制干细胞最终变成什么类型的细胞。

        这种灌注生物反应器能用于扩增间充质干细胞并指导它们分化成骨骼、软骨、肌肉、心肌、脂肪或神经组织，而且这些干细胞能够在这个生物反应器中存活40天之久。然后，这些长成的组织将可以用于临床移植。