神经疼痛是一种由感觉神经损伤引起的慢性疼痛综合征，患者常表现为痛觉超敏（如轻触引发灼烧感）和自发性疼痛。目前临床缺乏特效药，传统镇痛药如阿片类药物或抗惊厥药疗效有限且副作用显著。美国密歇根大学的研究团队采用基因治疗策略，通过增强脊髓中抑制性神经递质γ-氨基丁酸（GABA）的合成来缓解神经疼痛。

GABA是中枢神经系统主要的抑制性神经递质，能够减弱神经元兴奋性，从而抑制疼痛信号传递。谷氨酸脱羧酶（GAD）是GABA合成的关键酶。研究人员将编码GAD的基因插入无毒疱疹病毒载体，注入神经损伤模型小鼠的脊髓中。病毒载体感染脊髓神经元后，持续表达GAD，促进GABA生成，从而抑制疼痛信号传导。

实验结果显示，接受基因治疗的小鼠对热和触觉刺激的疼痛反应显著低于传统药物治疗组，镇痛效果持续约6周，直至病毒载体中GAD基因表达减弱。研究团队计划在一年内开展人体临床试验，验证该技术的安全性和有效性。这一策略为神经疼痛治疗提供了新思路，但长期效果和安全性仍需进一步评估。