美国明尼苏达大学的研究人员发现，一种常用于食品和化妆品中的廉价配料——月桂酸单甘酯，能够有效防止雌性猕猴感染猴免疫缺陷病毒（SIV），这一发现为开发新型艾滋病病毒（HIV）预防策略提供了新思路。

研究背景与动物实验

月桂酸单甘酯是一种天然存在于母乳中的脂肪酸衍生物，因其抗菌和抗病毒特性，已被广泛应用于食品和化妆品中。研究人员受到女性卫生棉塞中添加月桂酸单甘酯以预防中毒性休克综合征的启发，设计了这项研究。实验将10只雌性猕猴分为两组：实验组（5只）在阴道内给予含月桂酸单甘酯的湿润液，对照组（5只）未接受处理。随后，所有猕猴被阴道内注射猴免疫缺陷病毒。在接下来的两周内，对照组中有4只猕猴感染了病毒，而实验组无一感染。

作用机制

研究人员认为，月桂酸单甘酯通过调节免疫反应来阻止病毒传播。当HIV侵入阴道时，CD4+ T细胞会启动免疫应答，释放细胞因子招募更多T细胞到感染部位。然而，HIV恰恰利用这些T细胞进行复制和扩散。月桂酸单甘酯能够抑制关键细胞因子的释放，从而减少T细胞的聚集，降低病毒扩散至全身的风险。这一机制与现有杀菌剂不同，具有独特的优势。

廉价且易得

月桂酸单甘酯的成本极低，实验室中每试管的价格不到1美分。它已广泛用于食品和化妆品中，安全性高，易于配制成凝胶或乳剂等阴道用剂型。研究人员指出，这种杀菌剂有望成为女性自主控制的HIV预防工具，尤其适用于资源匮乏地区。

仍需进一步验证

尽管结果令人鼓舞，但研究人员强调，在月桂酸单甘酯被证实对人类安全有效之前，仍需进行更多动物实验和临床试验。例如，需要延长实验时间以确认其并非仅推迟感染，而是真正降低感染率。此外，还需评估其对人类阴道微生态的影响。该研究发表于《自然》杂志，为HIV预防领域带来了新希望。