以克隆牛闻名于世的美国华裔科学家杨向中教授在11月29日出版的《美国科学院学报》上撰文指出，最新研究表明，克隆技术生产的胚胎可被成功地重编码，其遗传表型与人工受精的胚胎惊人相似。

文章介绍，自1997年多利羊克隆成功后，陆续有鼠、牛、羊和猪等多个物种被克隆成功，但令科学家困惑的是，克隆技术效率仍然低下，通常需要几十次甚至上百次尝试才能成功。而且80%以上的克隆胎儿仍面临流产，出生的克隆动物50%以上因器官发育不全早期夭折。一个广泛被接受的假说是体细胞的DNA没有被完全重新编码回到胚胎状态，因而造成这一系列问题。

杨向中和他的研究小组的最新研究成果向该假说提出了挑战。他们在研究中比较了不同牛胚胎的基因表达状况，包括克隆胚胎、人工受精胚胎和试管胚胎。研究表明，在7天龄的胚胎中，克隆胚胎的基因表达已经与供体细胞有巨大差别，而与人工受精生产的胚胎非常相似。令人意外的是，其相似程度甚至超过试管胚胎和人工受精胚胎的相似程度。在研究的5000多个基因中，只有不到1%的基因表达在克隆胚胎和人工受精生产的胚胎中出现了两倍以上的差异，表明克隆胚胎在克隆后经过重编码，与正常胚胎的基因表达非常相近。这说明克隆动物出现的问题很可能是在后期胚胎发育过程中出现的，而不是过去普遍认为的早期胚胎重编码问题。

杨向中博士现任美国康涅狄克大学动物科学系教授、再生生物技术中心主任，他所领导的研究中心用牛耳细胞克隆牛成功以来受到世界同行的关注。