日本科学家发现：猴子也会说“方言”

在我们听来，猴子的叫声也许没什么差别。但研究人员却告诉我们，其实住在不同地方的猴子叫起来各有特色，它们有类似于人类的“方言”。这一发现为动物行为学和进化语言学提供了新的视角，表明非人类灵长类动物也可能具有文化传播的声音变异。

据法新社报道，日本京都大学的研究人员研究了两群屋久日本猴（Macaca fuscata yakui）。其中一群有23只，住在鹿儿岛县屋久岛；另外一组有30只，住在日本中部的爱知县，是1956年从屋久岛转移过来的日本猴的后代。从1990到2000年的十年间，研究人员对它们的叫声进行了记录和对照解析。研究发现，当它们告知同伴自己的所在地时，爱知县猴群的叫声频率平均为670赫兹，比屋久岛的猴群低110赫兹左右。而且这两组猴群小猴的叫声在出生后半年之内几乎没有区别，而半年之后，它们的声音高低就出现了差异。

究其原因，研究小组认为，屋久岛的猴群居住在森林深处，它们必须发出可以传到远处的嘹亮声音，才能穿越高大的林木传送到同伴耳中。而爱知县的猴群则住在林木低矮的山中，因此，它们发出的音调虽然偏低，远处也可以听到。这种环境驱动的声学适应类似于人类方言的形成，即群体间的交流需求与物理环境相互作用，导致声音特征的趋异。

由于研究对象属于同一猴群，因此科学家可以断定，两组猴子在“口音”上的差别是由地域造成的，而非源于基因。此项研究结果将发表在德国科学杂志《动物行动学》（Ethology）上。该研究不仅揭示了非人类灵长类动物的声音可塑性，也为理解人类语言起源中文化传播的作用提供了重要线索。