近日，在北京论坛上，卫生部官员透露中国知识分子的平均寿命仅为53岁，比普通人短10岁，引发广泛关注。然而，中国人民大学社会与人口学院院长翟振武教授指出，中关村死亡知识分子的平均年龄为70.27岁，比中国普通人的寿命多出8岁。记者对翟振武教授进行了专访，以澄清这一争议。
“知识分子短命论”的由来
1998年底，国家体委研究所发表的一份关于中关村知识分子健康状况的调查报告称，中关村知识分子的平均死亡年龄为53.34岁，低于北京1990年人均期望寿命73岁。翟振武教授指出，该调查存在范围过窄（仅8个单位）、样本量过小（134人）且覆盖不完整的问题。更重要的是，调查混淆了“死亡人口平均年龄”和“平均预期寿命”两个概念。平均预期寿命是指0岁人口平均还能活的年数，而死亡人口平均年龄仅反映已死亡人群的年龄均值，两者不可直接比较。该调查将53.34岁误解为预期寿命，并与全国平均预期寿命73岁对比，缺乏科学依据。
科学调查揭示真相
2004年，国家人事部、北京市人事局委托中国人民大学组成课题组，采用全国人口普查数据、抽样调查、访谈和问卷等多种方法，对中关村地区2500多名中年高级知识分子和505名普通人群进行对比分析。结果显示：受本科以上教育人口的平均预期寿命高出普通人群约8岁，且在过去十年不断提高；近年中关村地区死亡高级知识分子的平均年龄为70.27岁。尽管中年高级知识分子工作压力大、身体透支普遍，但在亚健康、慢性病患病率等方面与普通人群无显著差异。
“短寿论”为何经久不衰？
翟振武教授解释，个别知识分子英年早逝被媒体密集报道，而大量普通劳动者的死亡鲜有报道，导致公众产生错觉。感觉不能代替科学分析，个别现象不能代表群体指标。知识分子在健康知识、收入、医疗保障、生活条件等方面具有优势，其死亡水平低于普通人群是合乎逻辑的。