热恋是美妙的，分手是痛苦的，但两者都是人生中难忘的经历。然而，许多人在结束一段感情后，似乎难以再找到曾经的激情和心仪的对象。这一现象背后隐藏着怎样的科学原理？美国科学家通过研究田鼠的行为和大脑机制，揭开了其中的奥秘。

田鼠是一种实行终身一夫一妻制的“性情动物”。据英国《卫报》报道，加利福尼亚州立大学的学者对田鼠进行了长期跟踪，研究它们的大脑和行为，分析爱情的产生与消亡过程。结果发现，当雄田鼠与雌田鼠交配后，雄田鼠会一生忠于雌田鼠。此时，雄田鼠的大脑会释放大量多巴胺——一种被称为“感觉良好”的化学物质。

研究带头人布兰登·阿拉戈纳将多巴胺戏称为“爱情的毒药”。当研究人员将这种化学物质注射到从未交配过的雄田鼠大脑中时，这些雄田鼠立即放弃了对其他雌田鼠的追求，一心一意只想获得早已倾心的雌田鼠的爱。进一步研究发现，多巴胺会改变田鼠大脑某一区域的“沟渠”（即神经通路），这个区域在许多动物（包括人类）中都存在。当已有伴侣或曾有过伴侣的雄田鼠再次结识新异性时，其大脑中的这个区域会发生剧烈变化。尽管此时雄田鼠大脑也会产生多巴胺，但该化学物质会被已经改变的“沟渠”导向另一个神经元，导致雄田鼠无法对新异性燃起激情，从而变得冷淡。

阿拉戈纳认为，虽然田鼠的爱情生活与人类不完全相同，但作用原理是共通的。也就是说，人类总是难忘旧情，实际上是多巴胺作用的结果。这一发现为理解人类情感记忆的神经基础提供了重要线索。