面对国际原油价格持续高企的局面，德国政府积极推动生物燃料的研发与应用，旨在减少对传统化石能源的依赖，促进可持续能源发展。生物柴油作为一种可再生能源，主要由植物油（如油菜籽油）、动物脂肪或废弃食用油通过酯交换反应制成，其化学组成主要为脂肪酸甲酯（FAME）。与普通柴油相比，生物柴油具有更高的十六烷值、更好的润滑性，且几乎不含硫，燃烧时二氧化碳排放量可降低约50%，有助于缓解温室效应。

早在1988年，德国著名的聂尔化工公司率先从油菜籽中提取生物柴油。这种生物柴油不仅成本较低，而且采用植物原料，燃烧时能显著减少尾气中的二氧化碳排放，排放量比普通柴油低50%，具有良好的环保效果。生物柴油的推广有效缓解了德国的石油紧张局势，得到了政府的大力支持。为鼓励生产，国家除了向油菜种植农户提供补贴外，还对生物柴油生产和销售企业实行税收减免政策，提供资金支持。此外，德国还建立了完善的质量标准体系（如DIN EN 14214），确保生物柴油的稳定性和发动机兼容性。

目前，德国约15%的加油站供应生物柴油，已成为长途货车和公共汽车的重要燃料来源。壳牌公司计划在德国北部投资4亿欧元新建生物柴油提炼厂，预计2008年产量将达2亿升。大众汽车和奔驰公司也承诺，未来生产的私家车将无需改装即可直接使用生物柴油，推动其在汽车市场的普及。生物柴油的广泛应用不仅减少了石油进口依赖，还促进了农业产业链的延伸，带动了农村经济发展。

此外，德国餐馆和小吃店产生的大量废弃食用油被严格管理，必须向环保部门缴纳收集费并统一处理。柏林成立了“生物出租车”公司，利用收集的废油经过过滤和加工，制成成本低廉的“合成”柴油，用于出租车和长途货车。这种“合成”柴油成本仅为普通柴油的四分之一，比生物柴油还便宜近一半。在冬季，为保证车辆启动，需调整食用废油与普通柴油的混合比例。此举不仅节省能源，也成为民间探索新能源的创新尝试。废弃食用油转化为生物柴油的过程涉及酯化反应和加氢处理，可有效降低原料成本并减少废物排放。

自2004年起，德国政府强制要求在汽油和柴油中加入不超过5%的生物燃料。这些燃料由谷物、甘蔗、甜菜、木料甚至家庭生物垃圾提炼而成，具有减少环境污染和节约能源的双重优势，推动了绿色能源的普及与发展。生物燃料的掺混政策不仅降低了化石燃料的碳排放强度，还促进了生物质能源技术的研发，如纤维素乙醇和藻类生物燃料等第二代生物燃料的探索。