2005年6月16日《自然》杂志内容摘要。参考NATURE CHINA，如有出入，以英文原文为准。
封面故事：“微RNA”与干细胞的增殖
干细胞的独特性在于它们能够在其他细胞静止的组织中增殖，并绕过细胞分裂停止信号。实验表明，在果蝇生殖干细胞中阻断“微RNA”处理过程后，这些基因沉默调节分子成为使干细胞对环境信号不敏感的关键机制，这些信号通常在细胞周期的G1/S过渡阶段停止分裂。没有“微RNA”，生殖细胞会像正常细胞一样停止分裂。上期《自然》的三篇论文介绍了“微RNA”在某些人类癌症中的作用，提示肿瘤细胞的无限制分裂与干细胞受控分裂可能是同一枚“微RNA”“硬币”的两面。
科学捕鲸也要受控
日本已通知国际捕鲸委员会（IWC），计划将每年小须鲸捕捞量翻倍至900头以上。与商业捕鲸不同，科研捕鲸配额不受限制：自1987年以来，日本已从南极水域捕捞约6800头小须鲸用于研究，并通过出售鲸肉获得数百万美元收入。本期《自然》中，IWC科学委员会的四名委员认为，“科学”捕鲸已失控，并指出若IWC要保护鲸或实现捕鲸业的可持续性，其科学委员会需发挥更大作用。
差异万岁
在脊椎动物大脑和思想的组织中，“差异万岁”似乎很公平。基本构成部分在不同个体间可实现很大差异。神经基因组变异性的一个来源可能解释本期《自然》报告的一些差别：由LINE-1调节要素造成的逆转录移位。研究表明，在成年大鼠神经干细胞和转基因小鼠活体大脑中，基因工程改造的人类LINE-1能够通过逆转录从RNA生成DNA。此前在生殖细胞或早期胚胎形成过程中曾观察到类似逆转录移位，但本期新工作表明，移动遗传要素可能改变神经基因组，甚至在后期改变神经回路。
某些陨石由熔化的小行星形成
太阳系形成于约46亿年前，小行星天体在400万年内形成，其中一些熔化后形成火山岩或相关岩石。两类陨石（HEDs和Angrites）被认为来自此时熔化的小行星。新的高精度氧同位素测量结果表明，这些陨石形成于两类截然不同的小行星，它们在早期太阳系中都经历了大规模熔化。这些新结果提示，早期全球范围的熔化事件是迄今为止所取样的所有分异行星（包括地球、月球和火星）和小行星的一个特征。
硅-42为什么寿命短？
由于能够生成奇异放射性同位素射线束的设施，核结构物理学研究取得戏剧性进展。硅-42对于研究将额外中子放入原子核所产生的效应尤为重要。原子核中的中子和质子按一系列能级或“壳层”排列。当壳层粒子数量达到分配数量时，原子核特别稳定：对原子核稳定性的“魔幻数字”分别是2、8、20、28、50、82和126。硅-42的存在归功于其28个中子，但它仍是一个短命原子。这种短寿命曾被解释为强变形所致，但新研究结果矛盾地表明硅-42几乎是球形的。
印度洋地震的地震波传播速度和方向
本期《自然》发表的两项研究对去年12月引起印度洋灾难性海啸的地震持“长距离”观点。日本Hi-Net地震网数据表明，地震断裂沿一个方向传播，以每秒2.8公里的速度向北传播1300公里，耗时8分钟。该计算基于到达监测阵列的第一批地震波。该阵列未来可能用于在大地震发生后几分钟内测绘地震波传播范围。德国区域地震网（距震中9000公里）数据表明，断裂最初以每秒2.4至2.8公里的速度传播，在传播方向转向北方后速度减慢。
生长缓慢的恐鸟
被称为Ornithurines的兽脚类动物包括所有现代鸟类，其特点是生长速度非常快，大多数在不到一年内完成生长。然而，最近灭绝的新西兰恐鸟不同。研究人员在博物馆收藏的巨型恐鸟Dinornis骨骼中检测到循环生长标志，与其生长非常缓慢的特点一致。它们几乎需要10年才能成年，这也是造成它们在早期人类定居者捕猎下灭绝的一个因素。
Foxa遗传体系的作用
研究确定，Foxa1和Foxa2调节蛋白对于脊椎动物胚胎中肝脏细胞的分化必不可少。缺少这些蛋白的小鼠胚胎实质没有肝脏，在前肠内胚层中无肝脏萌芽。Foxa遗传体系可能成为研究组织生成分子控制的有用模型，因为除肝脏外，胚胎这部分还形成肺、甲状腺和胰腺等器官。
肌肉细胞的来源
两项独立研究发现了骨骼肌上一组新的干细胞，这些细胞在胚胎和胎儿骨骼肌形成中重要。对早期胚胎肌肉细胞的来源已很了解，但对后期胚胎肌肉细胞的来源知之甚少。在胚胎发育后期，肌肉群中的先驱细胞继续形成胎儿体内新细胞。Relaix等人在小鼠体内发现发育过程中继续在躯干和四肢增殖的细胞，这些细胞表达转录因子Pax3和Pax7，缺少它们会造成后期肌肉发育失败。Gros等人在小鸡体内追踪这些细胞的来源，发现它们来自胚胎中一个称为“体节”的区域，这些细胞生成“卫星细胞”，即成年骨骼肌的专用干细胞。对肌肉细胞来源的更好了解可帮助开发治疗肌肉疾病的疗法。
伽马-分泌酶抑制剂或可治疗结肠-直肠癌
Notch基因编码一系列膜受体，通过影响相邻细胞间通信控制细胞命运决定。两个研究小组报告，Notch信号参与小肠上皮组织命运控制。此外，用伽马-分泌酶抑制剂DBZ阻断Notch通道，能阻止小肠和结肠中腺瘤（息肉）生长。目前，多种伽马-分泌酶抑制剂正在开发用于治疗阿尔茨海默病。这项新工作表明，它们还可能用于治疗结肠-直肠癌。
脉管中的微环境
一项对小鼠骨髓脉管微环境的研究展示了最新显微镜技术的威力。为活动物成像优化的共焦显微镜显示，身体组织分成彼此分离的区域，由专门的内皮标记。这些区域表达的分子调节骨髓正常功能所需的先驱干细胞和淋巴细胞的高度定位寻址行动。但来自急性淋巴细胞性白血病等细胞系的细胞也能跟随这些细胞到欢迎它们的微区域。因此，生成这些内部空间的脉管结构可能是设计治疗转移性癌症药物的潜在作用靶点。