通常，在夜间人的血压比白天有所下降，这种现象称为“夜间血压下降”（dipping）。然而，临床上更关注夜间血压偏低造成的血流缓慢及其诱发的血栓形成风险。但近年研究发现，对于老年高血压患者，夜间血压下降幅度过小（即“非下降型”non-dipping）反而带来更大的心脑血管风险。

观察显示，老年高血压患者夜间血压下降幅度较小，而夜间血压降幅较小的患者，心脑血管负担加重，容易发生脑梗塞等血管病变。一项针对100例老年人夜间动态血压的研究表明，“非下降型”患者无症状性脑梗塞发生率大大超过“下降型”患者，尤其以伴有肾功能减退者为甚。这提示夜间血压管理需要个体化，不能一概而论。

曾经有医生建议高血压患者睡前少服或停服降压药，以防夜间血压过低。但现在，不少专家一致认为，应视夜间血压动态变化而相应用药。尤其夜间收缩压高于150毫米汞柱者，不仅不能停服或少服，还应在医生指导下，选用长效降压药，以便维持24小时血压稳定，从而减少心、脑血管并发症。因此，对于老年高血压患者，定期进行24小时动态血压监测，明确夜间血压模式，是优化治疗的关键。