美国食品与农业综合企业嘉吉（Cargill）与生命科学公司MetaMorphix联合宣布，已完成首个完整的牛基因组联合研究，并开发出能够识别牛肉品质相关基因的新工具，有望帮助生产者满足消费者对高品质牛肉的需求。

2002年6月，MetaMorphix与嘉吉旗下公司Caprock Cattle Feeders和Excel Corporation签署高级研究发展协议，共同开发识别牛优质特性的工具，并应用于商业生产。MetaMorphix对一定数量的商业肉牛进行了全基因组关联分析，发现了与牛肉品质（如大理石花纹、嫩度等）相关的特定基因标记。

嘉吉表示，新工具将于明年在Caprock feedlots中进行商业规模测试，以验证其在生产中的实际效果。这一进展标志着基因组学在农业领域的应用迈出重要一步，有望通过分子标记辅助选择提高牛肉品质和养殖效率。