新的正在分裂的哺乳动物细胞图像使科学家对染色体在均等分离并分配到两个子细胞之前的排列方式有了更深入的了解。细胞分裂过程中若出现错误，子细胞可能获得过多或过少的染色体，从而导致出生缺陷和某些癌症的发生。为确保均等分离，在细胞分裂过程中，染色体需实现“双轴取向”，即分别通过微管与细胞的两极连接，随后聚集在细胞赤道板，最终分裂开来。
Tarun Kapoor及其同事的最新研究揭示了一个出乎意料的机制：仅与细胞一极连接的染色体，能够借助其他已实现双轴取向的染色体所建立的微管，同样聚集到细胞的赤道板。研究人员还发现了一种蛋白质，它帮助这些未实现双轴取向的染色体沿着微管向赤道板滑动，并在赤道板处与细胞的另一极建立连接。一篇相关的研究评述进一步讨论了这些发现。本期封面与这项研究相关。