中国文化历来推崇知识和读书。在历史上，成为学者有一条明确的途径：父母会聘请老师为聪慧的子女辅导，学成后通过国家组织的考试，佼佼者会成为大学士。然而，今天的科学和技术已经取代了传统的科举概念。

当我访问北京时，年轻人们提到20世纪的英雄——爱因斯坦，而不是政治家或电影明星。父母鼓励子女成为科学家，因为这是一个受人尊敬且失业率低的职业。老师们指导学生从事科学，因为它是理性和准确的。

然而，顾问们对当今科学家的市场了解有限。他们认为科学是一个需要记忆大量信息的行业，但实际上，科学信息庞大，不能仅靠死记硬背。解决问题的新方法可以通过计算机更快、更准确地实现。

成功的科学家需要科学思维、运筹方法、解决问题和交流能力等方面的训练。在国际科学舞台上竞争，每个研究人员都需要这些能力。

现代科学家如同过去的中国学者，但成功的道路和目标不再单一。现在，事业是国际化的，报偿各不相同，途径也不可预测。科学家在其训练和职业生涯中必须灵活，接受新机会，愿意到他乡工作，并有雄心壮志。

我分享自己的经历，从学习医学到从事病毒研究，再到成为哈佛大学医学院的终身教授。长期学术工作并不适合我，我转向研究管理，协调不同科学领域，传播前沿思想。

今天，科学家选择不同职业道路并不少见。很多人从事科研管理或进入生物技术公司。选择一个重要课题、提出正确问题、并提出假说来进行验证的能力对所有科学家都是必需的。

对年轻科学家，我建议不要只走老师的路，应鼓励他们探索新路。给予他们相信自我感觉的信心。如果是中国的一位有远大理想的年轻科学家，你的职业充满可能性，可能会从事学术、金融、新闻或慈善事业等。

参考文献：
[1] Huang, A.S., and Baltimore, D. Defective viral particles and viral disease processes. Nature 226, 325-327, (1970)