成年哺乳动物大脑具有显著的再生能力，这一事实使得神经移植和干细胞疗法成为可能的希望始终存在。然而，新的神经细胞如何整合进已有的大脑回路，这一问题我们仍知之甚少。一项利用小鼠进行的新研究表明，新生神经细胞对已有的神经活动敏感，通过神经递质GABA感知这些活动，这是它们在活体中整合进成年神经回路的关键步骤（参见《自然》杂志第589页）。

在干细胞和癌症生物学中，一个重要的问题是细胞如何选择增殖或分化。果蝇卵为研究这一问题提供了良好的模型，因为大脑中的成神经细胞在每次细胞分裂时经历自我更新，产生另一个成神经细胞和一个分化中的子细胞。对一系列果蝇突变体的研究表明，成神经细胞的更新由pins、lgl和aPKC基因控制，这些基因此前被发现调控成神经细胞中的不对称细胞分裂。aPKC的过度表达会诱发成神经细胞的自我更新，这一发现可能最终引导出控制治疗用神经干细胞的方法。