中国科学院植物研究所系统与进化植物学国家重点实验室陈之端研究组利用四个DNA片段（rbcL、matK、trnL-F和26S rDNA）和65个广义形态学性状，重建了毛茛目的系统发育关系，并更新了其分类系统。该成果发表在《植物生态学、进化与分类学展望》（Perspectives in Plant Ecology, Evolution and Systematics, 2009, 11: 81-110）上。

毛茛目（Ranunculales）是真双子叶植物最基部的分支之一，在被子植物大类群演化中起着承前启后的作用，系统位置极为关键。研究团队选取毛茛目7科99属植物，利用最大简约法和贝叶斯法，在属的水平上构建了高置信度的系统发育框架。基于此框架，重新界定了毛茛目各科及科内亚科或族，探讨了不同分类阶元的鉴别性性状，并澄清了目内一些孤立属的系统位置和分类等级。综合分子和形态学证据，更新后的分类系统包括将防己科划分为两个新亚科（Menispermoideae和Tinosporoideae），并为毛茛科的美花草属（Callianthemum）建立了一个新族Callianthemeae。

该研究成果对理解毛茛目进化的大格局和脉络，以及理解整个被子植物（特别是真双子叶植物）的多样性和花部式样演化规律具有重要意义。

参考文献： Chen Z D, et al. Perspectives in Plant Ecology, Evolution and Systematics, 2009, 11: 81-110.