英国学术期刊《国际分类进化微生物学杂志》日前刊登一项研究，科研人员在格陵兰岛冰层下3000多米深处新发现了一种历史超过12万年的微生物，该微生物处于休眠状态，经培养后成功复苏。这一发现对于探索外星生命可能存在的形式具有重要意义。

研究人员从格陵兰岛深挖出的冰芯中发现了这种微生物，先将其在2°C条件下培养7个月，后在5°C条件下培养4个多月，最终使其复苏。该微生物群呈紫褐色，个体非常小，仅为大肠杆菌的十分之一到五十分之一，这种微小体型使其能够在冰晶表面的液态薄膜中生存，并具有较高的营养吸收率。

研究人员屈尔茨指出，这种微生物能够在零下数十摄氏度、缺氧、高压的极端环境中存活，这与许多推测的外星生命存在环境高度相似，因此相关研究有助于揭示生命在极端条件下的适应机制，并指导对外星生命的搜索。此外，该微生物能够穿过直径0.2微米的过滤孔，这正是许多医院常用的滤菌标准。尽管这种微生物对人类完全无害，但它提醒人们要注意防范可能存在的相似大小的致病微生物。