一年一度的诺贝尔奖即将逐一揭晓。诺贝尔基金会宣布，2009年诺贝尔奖各奖项得主揭晓仪式将于本月5日起陆续举行。然而，在奖项揭晓前夕，英国《新科学家》杂志网站发布了一封由10位专家学者联名签署的致诺贝尔基金会的公开信，请求对诺贝尔奖评奖进行改革，内容包括为应对气候变化设立“全球环境和公共卫生奖”等。

这封公开信的署名人包括2001年诺贝尔生理学或医学奖得主蒂姆·亨特、旨在促进科技创新的“X大奖基金会”负责人，以及牛津大学、哈佛大学、麻省理工学院的多名教授。公开信指出，诺贝尔在1895年立下遗嘱时，难以预料世界会受到气候变化和艾滋病等威胁，也难以预见新出现的重要学科。因此，公开信请求对诺贝尔奖评奖做出两项改革：一是增设“全球环境和公共卫生奖”，以奖励在应对气候变化、促进可持续发展，以及在消灭重大疾病和促进公共健康等领域做出突出成就的个人或组织；二是扩展现有的“生理学或医学奖”，或增设相关奖项，使其得以覆盖整个生物学领域。

诺贝尔奖最初设立时只有物理学奖、化学奖、生理学或医学奖、文学奖及和平奖5个奖项，后来增设了经济学奖。公开信已递交给诺贝尔基金会执行主任米凯尔·索尔曼，索尔曼承诺会让诺贝尔基金会董事会其他成员阅读这封信。

与此同时，汤姆森-路透公司根据科学引文索引（SCI）等数据发布了2009年诺贝尔奖热门预测。在生理学或医学奖方面，有关端粒和端粒酶的发现、核磁共振成像技术的发现等6项成果被认为有可能获奖；物理学奖方面，对负折射的预测和发现等7项成果被看好；化学奖方面，燃料敏化电池等5项成果被认为是热门候选。汤姆森-路透公司的预测因去年成功预测钱永健获诺贝尔化学奖而备受关注。

诺贝尔奖评选的传统规定，除公布最终获奖者名字外，候选人名单在50年内都不对外公开。尽管如此，许多机构仍热衷于预测诺奖，而汤姆森-路透公司的预测被认为具有一定科学依据。