美国科学家于14日公布了首张人类表观基因组图谱，这一里程碑式的成果将对人类表观遗传学研究产生深远影响。表观遗传学被称为基因、疾病和环境之间“迷失的桥梁”，它研究的是在不改变DNA序列的情况下，基因表达如何受到环境和生活方式等因素的调控。

美国索尔克生物研究所的研究人员利用功能强大的计算机和先进技术，绘制了两种人类细胞的表观基因组图谱：胚胎干细胞和肺部成纤维细胞。表观基因组包括DNA甲基化、组蛋白修饰等多种化学标记，这些标记决定了哪些基因被激活或沉默。通过获得全基因组范围的表观遗传信息，科学家能够更全面地理解基因调控机制。

索尔克生物研究所研究员约瑟夫·埃克表示：“以往，我们仅局限于表观基因组的片段图。能够研究表观基因组的全部图谱将方便我们更好地体会基因组究竟如何影响健康和疾病，也可以使我们明白饮食和环境如何作用于基因表达。”这项研究为未来精准医学和疾病治疗提供了重要基础，例如在癌症、神经退行性疾病等领域，表观遗传异常常是关键因素。