美国国家卫生研究院（NIH）近日批准13个人类胚胎干细胞系用于联邦资助的科研项目，标志着美国胚胎干细胞研究政策的重大转变。

2023年12月2日，NIH院长弗朗西斯·柯林斯宣布，这13个干细胞系均由私人资金培育，获得了联邦政府的正式认可，可用于NIH资助的科学研究。这是自2023年3月美国总统奥巴马解除联邦资金支持胚胎干细胞研究限制以来，首次批准新的胚胎干细胞系进入联邦资助体系。

其中，11个干细胞系由波士顿儿童医院副教授乔治·戴利团队培育，另外2个由洛克菲勒大学制备。NIH目前还在评估另外96个干细胞系，预计未来数天将有更多细胞系获批。

NIH已向30个胚胎干细胞研究项目提供约2000万美元资助，这些项目将使用获批的干细胞系开展相关研究。

回顾历史，2001年时任总统布什限制联邦资金仅支持当时已有的21个胚胎干细胞系研究，禁止资助从新胚胎中提取干细胞的研究。2023年3月，奥巴马总统签署行政命令，推翻了该限制，要求NIH制定新的干细胞研究规范。

根据2023年7月发布的NIH规范，联邦资金可用于研究已制备的胚胎干细胞系，但不支持利用人类胚胎制造新的干细胞系。对于通过体外受精获得的胚胎干细胞，若用于研究且获得精子和卵子提供者同意，则可获得联邦资金支持。私人或州政府资金支持的胚胎干细胞研究不受此规范限制。

科研人员若希望使用联邦资金研究规范发布前获得的胚胎干细胞系，需向NIH专家小组申请，NIH将逐案评估。

乔治·戴利教授自2006年起利用私人资金培育人类胚胎干细胞系，其研究项目现正申请联邦资金支持。戴利表示，NIH的批准对其研究是“巨大推动”。

胚胎干细胞具有全能分化潜能，能够分化为人体内任何类型的细胞，因此在再生医学和组织工程领域具有广泛应用前景。然而，胚胎干细胞的获取涉及伦理和道德争议，限制了其研究和应用的发展。此次NIH的批准为美国胚胎干细胞研究打开了新的局面，预示着未来相关科学研究将迎来更多突破。