比利时研究人员最近发现，一氧化氮（NO）能够减缓患感染性休克（septic shock）的老鼠器官的损伤程度，并使其生存率显著提高。这项发现出乎所有人的预料，因为一般认为NO可能导致感染性休克患者的血压发生致命性下降。

感染性休克，也称败血症，是一种由感染引起的全身炎症反应综合征，可导致患者出现急性炎症、血压降低和血液凝结等症状，从而使输送到各个器官的血液量降低。由于组织细胞缺血缺氧，机体的各个器官逐渐开始衰竭。目前针对该疾病只有一些辅助性疗法，如抗生素、液体复苏和血管活性药物等，但病死率仍然很高。

据发表于12月21日《Journal of Experimental Medicine》杂志的研究报告，该课题组对患感染性休克的老鼠使用亚硝酸盐——一种能释放NO的物质，结果发现小鼠线粒体损伤、氧化应激、功能紊乱和组织梗死等症状显著缓解，小鼠死亡率降低。目前，研究人员还不清楚导致这一现象的内在分子机制，但推测NO可能通过调节线粒体功能、抑制炎症反应或改善微循环等途径发挥保护作用。

这项发现不仅彻底改变了一氧化氮对感染性休克的作用，还为治疗该病提供了新的可能性。未来，基于NO的疗法或可成为败血症治疗的重要策略。