英国科学家开发的一项先驱性干细胞治疗方法，已成功帮助因角膜缘干细胞缺陷（LSCD）而面临永久性失明威胁的患者恢复视力。该技术由纽卡斯尔大学东北英格兰干细胞研究所的团队研发，通过从患者健康眼中提取少量干细胞，在实验室培养后移植到受损眼中，无需免疫抑制药物，因为使用患者自身细胞不会产生排斥反应。

38岁的拉塞尔·图恩布尔是受益者之一。15年前，他在夜间乘坐大巴回家途中遭氨水攻击，导致一只眼失明。接受干细胞移植后数周，他的视力恢复到1994年受伤前的水平。他说：“多亏这项手术，我才得以恢复正常生活。”

该技术主要针对角膜缘干细胞缺陷，这是一种因角膜缘干细胞缺失或功能障碍导致的角膜混浊疾病，全球每年约800万人因此失明，英国超过1万人受其影响。传统治疗需长期服药、频繁就医，而干细胞移植提供了一种更持久的解决方案。

研究团队已为8名单眼患者成功实施手术，所有患者均从健康眼获取干细胞。目前，针对双眼受损患者的试验也已展开。74岁的患者约翰（化名）在失明54年后重获光明，他20多岁时同样遭氨水攻击。眼科顾问医生弗朗西斯科·菲格雷多表示：“这项技术可能给数百万人带来实实在在的好处。”

东北英格兰干细胞研究所主管迈克尔·惠特克教授指出，这是首个成功利用人眼干细胞而非动物细胞治疗疾病的案例。该研究发表于《干细胞》杂志，由英国医学研究理事会资助的更大规模试验（涉及24名患者）正在进行中。未来，该技术有望帮助因佩戴隐形眼镜、疾病或工业事故导致角膜损伤的患者。