英国伯明翰大学的一项最新研究揭示了人体免疫系统如何利用抗体同时清除血液中及躲藏在免疫细胞内的非伤寒沙门氏菌（non-typhoidal Salmonella）。这一发现为开发针对该病原体的疫苗奠定了基础。

非伤寒沙门氏菌在发达国家通常仅引起肠胃炎，但在发展中国家却常导致严重的血液感染，致死率较高。研究团队此前在非洲马拉维观察到，部分症状较轻的儿童体内存在特殊抗体，能够识别并杀死血液中的非伤寒沙门氏菌。

然而，沙门氏菌能够利用血液中的噬菌细胞（一种免疫细胞）来逃避这些抗体。噬菌细胞本应吞噬并消灭异物，但沙门氏菌进化出了一种“欺骗”机制，能够安全地存活于噬菌细胞内部。一旦细菌重新释放到血液中，便会再次引发疾病。

最新研究发现，人体中还存在另一类抗体，能够在沙门氏菌被吞噬前为其打上标记。这些标记帮助噬菌细胞识别细菌的真实身份，从而在吞噬后将其彻底杀死。这一双重抗体机制为疫苗研发提供了新思路。

相关研究成果已发表于《美国国家科学院院刊》（PNAS）。