美国国立卫生研究院（NIH）在干细胞政策解禁后，持续推动胚胎干细胞研究的规范与发展。自布什时代严格限制联邦资金用于胚胎干细胞研究以来，奥巴马政府时期政策逐步放宽，部分原本无法获得资助的细胞系逐步“转正”，包括哈佛大学等机构的胚胎干细胞系。
2010年2月19日，NIH提出最新干细胞政策修正案，拟将联邦资金资助范围扩展至早期胚胎（胚泡期及卵裂期）提取的胚胎干细胞系。此前，联邦资金仅限于囊胚期内细胞团获得的胚胎干细胞株，囊胚期之后的胚胎被视为具有生命，提取干细胞被认为违反伦理道德，因此不得获得资助。
此次修正案的提出，源于Advanced Cell Technology公司递交的5株卵裂期胚胎干细胞系申请，这些细胞系取自桑葚胚（卵裂期胚胎的别称）。NIH科学政策办公室主任Lana Skirboll向《Nature》杂志表示，这一修正属于技术性调整，并不违反伦理道德。她强调，从科学与伦理角度，早于囊胚期的胚胎均适合用于干细胞提取。
该修正案已于2月19日正式提出，并将于2月23日开始公示，接受公众审议。一旦顺利通过，将正式纳入联邦法律，进一步推动美国胚胎干细胞研究的发展。此举获得众多科学家的支持，被认为是近年来干细胞政策变革的重要亮点。
此次政策调整将为早期胚胎干细胞研究提供更广泛的资金支持，有望加速再生医学和相关疾病治疗领域的突破。
（生物通 张欢）