詹姆斯·沃森（James Watson）作为DNA双螺旋结构的共同发现者，在生命科学领域享有崇高声誉。然而，他在科学管理与传播方面的非凡才能，以及如何推动中国生命科学发展，却鲜为人知。本文详细回顾了沃森与中国的深厚渊源及其对冷泉港实验室的卓越贡献。

冷泉港实验室的复兴：上世纪60年代，沃森入主冷泉港实验室时，该机构财政紧张、濒临破产。沃森利用其科学影响力多方筹款，使冷泉港成为全球接受捐款最多的私立研究机构之一。他重新规划研究目标，聚焦癌症、神经生物学、生物信息学和植物生物学四大领域，并提升会议与培训质量，吸引众多顶尖科学家加盟。

教育项目的创建：自80年代起，沃森创建了多层次教育项目，包括“沃森生物科学研究生院”、“大学生研究项目”、“未来合作伙伴项目”及“自然研究”夏令营。他还开办“多兰DNA学习中心”，为师生提供实验室场地，并成立冷泉港出版社，出版《分子克隆手册》等经典著作。

与中国的情缘：沃森最早与中国结缘于上世纪50年代在剑桥大学认识的中国生物化学家（推测为王应睐）。80年代首次访华后，他邀请中国学者赴冷泉港培训，并亲自指导。2006年第二次访华时，他高度评价中国科研进展，尤其对贺林院士的神经退行性疾病遗传学研究印象深刻。他还点名邀请清华教授罗永章参加冷泉港班伯里高峰会。

冷泉港亚洲的建立：沃森亲自选定苏州作为冷泉港在亚洲的首个分支机构所在地，并担任苏州工业园区首席科学顾问。他参与建筑设计与运营细节，确保冷泉港亚洲的成功启动。2009年，冷泉港亚洲举办“詹姆斯·沃森癌症研讨会”和“弗朗西斯·克里克神经科学研讨会”，标志着其正式运行。

沃森的幽默与远见：沃森曾幽默地说：“我发现了DNA结构，但对传播自己的基因没帮助。”他建议通过测试姚明DNA来吸引公众关注基因组研究。他坚信中国将在世界科学版图上占据重要地位，并寄语中国科学家“超过美国人”。

（作者系美国冷泉港实验室国际部〈亚洲〉主任，冷泉港亚洲首席执行官）