英国东英吉利大学等机构的研究人员近日在《自然·化学生物学》杂志上发表报告称，他们成功合成了一种能够干扰细胞间通信的分子，这一成果有望为控制癌细胞扩散和细菌感染提供新策略。

这种新合成的分子是天然物质“UDP-半乳糖”的衍生物，能够抑制细胞中的糖基转移酶活性。糖基转移酶在细胞中负责将糖分子组装到蛋白质或脂质上，形成细胞表面的糖萼——一种由糖分子组成的“外衣”。这层“外衣”在细胞与外部环境及其他细胞的通信中起关键作用，尤其是在癌细胞扩散和细菌入侵过程中。

研究人员解释说，癌细胞在转移时需要借助糖萼与周围细胞和基质进行信号交换，而细菌侵入人体时也依赖糖萼来逃避宿主免疫系统或附着于宿主细胞。通过抑制糖基转移酶，新分子可以破坏糖萼的合成，从而阻断这些通信过程，达到抑制癌细胞扩散和细菌感染的目的。

研究负责人瓦格纳博士指出，这是一种全新的干扰细胞通信机制，与现有疗法相比具有独特优势。该分子在实验室模型中显示出良好的活性，未来有望用于开发针对癌症转移和耐药菌感染的新型药物。目前，研究团队正在优化分子的稳定性和选择性，并计划进行动物实验以验证其体内疗效。

这项研究得到了英国生物技术与生物科学研究委员会（BBSRC）的资助，相关成果已申请专利。