2010年5月1日，北京生命科学研究所袭荣文实验室在《Genes & Development》杂志上发表题为“Polycomb group genes Psc and Su(z)2 restrict follicle stem cell self-renewal and extrusion by controlling canonical and non-canonical Wnt signaling”的文章。该研究揭示了多梳基因调控干细胞的一个新的模式和机制。

多梳基因家族作为表观遗传沉默因子，长期以来被视为维持干细胞多能性的关键机制。它们通过直接作用于与细胞分化相关的基因，抑制其表达，从而维持干细胞的未分化状态。然而，在本研究中，科学家发现某些多梳基因在果蝇上皮干细胞中发挥相反的作用。当这些基因功能缺失时，干细胞无法正常分化，反而持续自我繁殖，最终导致肿瘤形成。此外，突变的干细胞从基底膜一侧逐渐突出并脱离上皮层，在异位持续增长，形成团状肿瘤组织。

机制研究进一步表明，干细胞从基底膜一侧的突出由非经典Wnt信号通路介导，而肿瘤的形成主要归因于经典Wnt信号通路的持续激活。这一发现不仅为理解干细胞的表观遗传调控机制提供了新视角，还揭示了致瘤细胞转移的新模式，对肿瘤发生和转移机制的研究具有重要启示意义，并为深入探讨经典和非经典Wnt信号通路在肿瘤形成中的作用奠定了基础。

该论文的第一作者为李兴华技术员，其他作者包括韩月技术员，通讯作者为袭荣文博士。研究由科技部和北京市科委资助，在北京生命科学研究所完成。