“普遍共同祖先”是说所有陆地生命在基因上都是相关联的，用达尔文的话说就是，都来自某种“温暖的小池塘”。这种观点已成为现代进化论的中心思想。关于“普遍共同祖先”的经典证据很多，但大都是定性的，而且该理论也很少接受正式的、定量的验证。

“普遍共同祖先”观点（简称“UCA观点”）因很多生物中大量横向基因转移的存在而受到质疑。Douglas  Theobald将“UCA观点”称之为一个正式假设，并利用对普遍保守蛋白的序列所做的Bayesian统计分析对其进行了验证，同时还将所获得的结果与其他模型（在这些模型中，基因相似性并不被假设能够反映系统发生上的相关性）进行了对比。

最后的结果是，“UCA观点”胜出。生命的单一起源的可能性要远远大于任何其他假设。