一种人们很少知道的、产自牙龈的液体成为了科学家们的热门话题。科学家试图通过这种液体进行早期的、非创伤性的牙周病诊断，而牙周病是成年人牙齿脱落的最主要原因。这种液体不是唾液，而是龈沟液（GCF），人们每天产生的量不多，唾液每天产生的量约为一夸脱，而每个牙齿每天产生的龈沟液量为万分之一夸脱。这项对龈沟液作了最全面分析的研究发表在《蛋白质组研究杂志》上。

　　研究人员埃里克•雷诺兹及其同事发现，龈沟液会聚集在牙齿和牙龈之间有炎症的缝隙中。由于牙科工作者很容易从患者身上收集到这种液体，因此龈沟液成为了区分轻度牙周病和导致牙齿脱落的严重牙周病的简单而又廉价的第一候选检测手段。但研究人员还不清楚龈沟液中的化学成分是什么。

　　科学家们从12位有牙周病病史的患者中收集了龈沟液的样本，并通过高科技仪器发现这种液体含有66种蛋白，其中有43种是他们首次发现。液体中所含蛋白来自几个方面，包括细菌和牙龈以及骨组织的分解产物。另外，他们还发现液体里还含有抵抗感染的抗菌物质。

　　研究人员建议，通过这一发现可以推进牙周病早期检测的方法。