美国罗彻斯特大学神经科学研究所的研究小组发现了一种新蛋白，并将其命名为“缺氧引导的线粒体运动调节器”（HUMMR）。该蛋白的发现与功能鉴定，为研究线粒体运动以及理解脑细胞如何应对缺氧（如脑中风造成的损伤）提供了重要基础。相关研究报告发表在《细胞生物学》杂志上。

线粒体是细胞中至关重要的细胞器，负责提供能量、支持细胞活动，并可能帮助细胞抵御损伤。线粒体必须在细胞内合理分布才能正常行使功能。然而，大脑中的神经元具有特殊的形态——拥有长而突出的树突和轴突，因此需要更完善的调节机制来保证线粒体的正常分布，以支持细胞功能。

经过四年研究，罗彻斯特大学神经科学研究所的李艳博士及其同事发现了HUMMR蛋白，它能调节神经元中线粒体的运动和分布。研究人员指出，该蛋白的主要功能是确保细胞内线粒体的正确分布。如果细胞缺失HUMMR蛋白，神经元中的大量线粒体会离开正常位置，返回胞体周围，导致树突和轴突缺乏线粒体支持。

当大脑处于缺氧状态时，线粒体功能受限，无法提供足够能量。当损伤达到一定程度，脑细胞会不可避免地死亡。理解线粒体运动的调节机制有助于科学家发现大脑如何应对和修复损伤。研究人员发现，HUMMR蛋白在缺氧条件下高量表达。例如，脑中风患者大脑经历缺氧时，该蛋白的高表达具有重要意义，可能保证线粒体在病理状态下占据正确位置，以应对损伤。研究人员认为，对HUMMR蛋白及其他相关蛋白的研究对预防和治疗神经疾病具有重要意义。