据国外媒体报道，科学家最新研究发现，几乎所有生物体内（包括海葵、蠕虫、昆虫、海洋无脊椎动物、鱼类、人类）的精子中都含有一种相同的基因。地球生物于6亿年前开始拥有这种精子基因，并在进化过程中保存在各种生物体内。
一篇有关此项研究的报告于7月15日发表在《PLoS Genetics》杂志上。来自美国西北大学的遗传学家徐尤金（Eugene Xu）是该项研究报告的联合作者之一。他表示：“精子在许多动物体内繁殖，但是之前并没有确凿的证据能够证明这些动物体内繁殖的精子来自一个共同的起源。”
来自斯坦福大学干细胞研究中心的主任勒内·锐捷·佩拉（Renee Reijo Pera）表示，此项研究结果相当有趣。动物体内的精子细胞有如此多的相似之处，但是各个物种之间的精子细胞又有许多不同点以示区别。她说：“如果人类产生的卵子可以被一只猴子受精，那是相当怪异的。而基因最大的特点就在于，除了有许多共同点来保持其基本功能之外，各个物种之间又存在许多差异性。”
为了证实这种被称为博尔（BOULE）的基因的存在，徐和他的团队通过研究不同物种的演化过程，终于在海葵、海胆、果蝇、虹鳟鱼、公鸡和老鼠的精子中找到了答案。在海葵这种地球上最原始的动物以及其他动物体内发现BOULE的存在，证实了这种基因的古老起源。
徐还表示，BOULE是唯一一种被科学家发现的只有制造精子功能的基因，这将为男性避孕药的设计提供新的思路，并且可以将这种特性运用到防止传染病、寄生虫和病菌的繁殖中，因为它不会对人类身体的其他进程造成伤害。BOULE不是科学家发现的唯一一种被所有动物共享的基因，除此之外，还有一些共享基因，例如控制眼睛和心脏发育的基因。
植物与真菌的体内缺乏BOULE基因，这意味着植物精子（或花粉）的产生机制很有可能完全不同于动物精子。