英国将首次开展应用干细胞疗法治疗骨关节炎的临床试验。该试验提取患者自身的干细胞和软骨细胞，在实验室中培养后，通过不同方式注射回受损的膝关节。试验为期一年，是五年研究项目的一部分。专家希望，干细胞疗法若成功，将能取代膝关节置换手术。

临床试验设计：70名膝骨关节炎患者随机分为三组，接受三种不同的干细胞治疗。首先通过微创手术从患者体内提取软骨细胞和骨髓干细胞，在实验室培养三周后，分别注射到部分患者的受损膝关节内；另一部分患者则接受软骨细胞和骨髓干细胞的混合注射。科学家将观察三种细胞对修复膝关节的效果，并在12个月内跟踪患者新膝软骨的生成情况。

在英国，约800万人患有不同程度的骨关节炎，这是一种关节表面磨损的退行性病变。目前，除止痛药和关节置换外，缺乏有效疗法。新的干细胞疗法创伤远小于关节置换手术。该试验虽聚焦膝关节，但结果对其他关节的骨关节炎也具有示范意义。