面对日益炎热、拥挤和饥饿的世界，国际农业研究磋商小组的研究人员正致力于寻找解决方案。该组织在20世纪50年代中期至90年代中期，通过培育高产作物品种，使全球玉米、稻米和小麦的平均产量翻了一番以上，这一成就被称为“绿色革命”。然而，随着世界人口预计在本世纪中期达到90亿，专家们呼吁再次实现类似的突破，到2030年将粮食产量再翻一番。

起源于印度的“绿色革命”

83岁的印度人谷恰兰·辛·卡卡特仍记得1943年孟加拉饥荒，当时400万人丧生。此后20年，印度每年需进口数百万吨谷物。20世纪60年代中期，印度再次遭遇严重干旱。美国育种专家博·伯劳格与印度研究人员合作，将高产麦种引入旁遮普邦，引发了“绿色革命”。到1970年，农民收入增至原来的3倍，学校甚至提前放假以腾出教室存放盈余的麦子。

伯劳格培育的矮秆小麦品种秆短而硬，能支撑饱满的麦穗，且需充足的水、肥料和病虫害防治。印度政府投资修建水渠、肥料和水井，并提供免费电力。新品种迅速传遍亚洲，改变了数百万农民的耕作方式。农民还收获了高产水稻，成熟期缩短，旁遮普邦的小麦、水稻和棉花实现一年两熟，成为印度粮食主产区。

“绿色革命”与环保运动无关，它依赖化肥和农药培育单一作物，与有机农业背道而驰。该术语由美国国际开发总署署长威廉·高德于1968年提出，以区别于俄罗斯的“红色革命”。伯劳格因此获得1970年诺贝尔和平奖。

非洲引入“绿色革命”

非洲因土壤退化、降雨无常和人口激增，面临严峻挑战。1970-2000年，撒哈拉以南非洲人均粮食产量下降，每年粮食缺口达1000万吨。马拉维是非洲最贫穷、人口最稠密的国家之一，2005年干旱导致三分之一人口依赖食品救济。总统决定动用5800万美元购买种子和肥料，世界银行随后提供支持。130万农户以市价三分之一的价格获得优良玉米种子和肥料。随后两年，马拉维粮食大丰收，2007年产量达344万吨，创历史纪录。

这一成功促使国际社会重新重视农业投资。2007年，世界银行批评国际组织和非洲政府忽视农业。近年来，“将绿色革命引入非洲”计划启动，洛克菲勒基金会和盖茨基金会捐赠近5亿美元。在马拉维，农业推广干事菲丽瑞·纳可玛介绍，村民可免费获得种子和化肥，但需在收获时提供3袋玉米支持学校餐饮项目。项目还提供蚊帐、抗疟药物、诊所、粮仓和水井，并改善基础设施。

乡村欣欣向荣，新建砖房和仓库随处可见。银行工作人员讲解农业贷款，移动银行前排起长队。卖卷心菜的科斯马斯·吉姆威尔表示，他已购买三辆自行车、一台电视、一部手机，并修建了更好的房子。

“绿色革命”后遗症

然而，印度旁遮普邦的“绿色革命”奇迹已消失。自20世纪90年代中期，粮食产量增长停滞，过度灌溉导致地下水水位下降，土壤盐碱化。40多年的密集灌溉、施肥和农药使用严重破坏了土壤和居民健康。在不提瓦拉村，村长贾格瑟·辛指出，过去4年有4人死于癌症，可能与农药污染的水质有关。村民阿玛姬·考尔和泰姬·考尔患乳腺癌，14岁的贾德夫·辛脊椎退化，医生预测他活不过20岁。

尽管没有直接证据，但研究人员在农民血液、地下水、蔬菜和母乳中检测到持久性农药。从马尔瓦区到比卡内尔癌症医院的火车被称为“癌症快车”。政府投资建设逆渗透水处理厂。此外，化肥和农药价格上涨导致农民负债，1988-2006年，旁遮普邦93个村庄发生1400多起农民自杀事件，估计总数达4万至6万。

退休教师加奈尔·辛批评“绿色革命”毁了土壤、环境和地下水。但俄亥俄州立大学土壤学教授拉坦·拉尔认为，问题源于滥用技术，如过度使用化肥、农药和灌溉。他承认水质恶化，但强调若不如此，人们可能无法生存。

第二次“绿色革命”

从粮食生产角度看，“绿色革命”使印度免于饥荒，全球谷物产量翻番。但2008年一项由世界银行和联合国粮农组织发起的研究指出，过去30年的科技进步并未显著减少贫困人口的饥饿。批评者还指出“绿色革命”依赖化石燃料。加州大学伯克利分校的麦克·波伦认为，栽培单一高产作物需要大量化石燃料制成的肥料和农药，这在化石燃料价格低廉时可行，但不可持续。

许多农学家和农民认为，第二次“绿色革命”需依赖基因技术。植物育种专家已基本弄清玉米和黄豆的5万个基因序列。孟山都公司技术总监罗伯特·弗雷里认为，基因改造可培育产量更高、需肥更少、更耐旱的作物，预计到2030年，生物技术将使核心作物产量翻倍。然而，目前尚未实现不依赖灌溉和肥料的基因突破。弗雷里预测，抗旱玉米将于2012年在美国上市，在干旱条件下产量比标准品种高6%-10%。