印度农业领域迎来重大突破，中央棉花研究所（CICR）获准在市场销售自主研发的自交系Bt棉花种子。这一举措不仅绕开了孟山都公司对Bt棉花种子的专利壁垒，更显著降低了棉农的种植成本。此前，孟山都在印度销售的Bt棉花种子价格高达2000卢比/公斤，而印度本土研发的自交系Bt棉花种子仅需150卢比/公斤，价格差距高达13倍。
印度农业部在致总理办公室的信中指出，孟山都的MON 531或Cry 1基因（抗棉铃虫基因）在美国的专利早于2012年到期，并且该基因在印度从未被授予专利。因此，印度农业研究委员会（ICAR）下属的中央棉花研究所可继续研发和推广本土Bt棉花品种。农业部还要求ICAR加快研发进程，并在获得环境部门许可后向农民推广。
瓦尔达农业权利活动家Vijay Jawandhia呼吁政府调查孟山都在专利到期后仍向印度农民征收专利税的合法性，并强调应让农民获得自主研发的Bt棉花种子。巴基斯坦等国已开发并供应31种Bt棉花新品种，印度也应加快步伐。
数据显示，2013-2014年度印度棉花总产量达3750万包（每包170公斤），旁遮普邦、哈里亚纳邦和古吉拉特邦产量较高，而马哈拉施特拉邦、安得拉邦、泰仑加纳和卡纳塔克邦因季风依赖产量较低。高昂的Bt棉花种植成本和收成下降导致部分地区棉农自杀事件频发。自主研发的低成本Bt棉花种子有望缓解这一问题。
中央棉花研究所主任Keshav Kranti表示，已联合印度11所农业大学研发出21种自交系Bt棉花品种，计划于2017年向农民推广。这些自交系品种不仅成本低，且可多次播种，区别于私营企业的杂交品种。
针对专利争议，孟山都子公司MMB回应称，虽然未获得MON 531在印度的专利，但拥有相关监管数据、生物材料、商业机密等知识产权，并已获得MON 15985的专利。公司强调其对技术商业化拥有权利，并通过与45家印度种子公司的合作，推动棉农获得更多选择。