据英国《每日电讯报》报道，科学家们正在精心打造一种裸露的“支架”结构，使患者自身细胞可在该框架上生长。该技术已成功为遭受创伤和疾病的患者创建出一段新气管，并有望用于创制更广泛的人体器官。专家指出，对于最常用的身体部件，支架可提前创建并存储起来，以备不时之需。

此项技术利用死亡捐赠者或动物的部分身体，去除所有软组织后仅剩下裸露的结构。来自患者的干细胞可放置在框架上，重新长成新的身体部件。英国利兹大学的约翰·费雪教授在英国干细胞网络年会上表示，创建一个所有身体组织的支架库，可使外科医生利用来自患者的干细胞生长出来的覆盖组织完成移植手术。

费雪教授及其同事艾琳·英厄姆教授一直致力于利用已死捐赠者和动物创建这样的支架。到目前为止，研究人员已创建出可覆盖身体孔洞的补丁、膝盖软骨及肌腱等。该方法的优点是，因为支架上已被剥离了所有能触发排异反应的材料，而软组织则是从患者自身干细胞培育出来的，所以患者不会将移植组织作为外来物而加以排斥。这意味着，患者将能避免使用可缩短预期寿命和增加癌症风险的强力免疫抑制药物。

目前，英国国家医疗服务中心血液和移植组织部门正在开发源自人类捐助组织的支架，而“组织再生集团”正在对源于动物组织的支架进行开发和商业化利用。费雪教授表示：“如果你取来一块自然组织，然后脱去其上所有捐赠者的细胞，你就只留下一个主要由胶原蛋白组成的生物支架，这种蛋白是与接受支架的患者相匹配的。这种支架从工程角度来看是相当好的，因为它牢固、灵活，并保留了自然组织的属性，还具有合适的形状和大小；从生物学角度来看，其优点则在于患者的细胞可与之结合并重新填满它。”

因为新技术克服了免疫排斥问题，预计新移植体的寿命将超过目前的移植体。费雪教授说，来自猪的人工瓣膜经过处理和强化后，已在人体移植中应用了十多年时间。但化学处理过程虽可防止其被人体免疫系统排斥，但也会使其逐渐退化，从而需要进行再次移植。这些新的生物支架将为手术提供现成的组织，用于动脉阻塞手术后的血管修复、运动损伤和软骨撕裂后的膝盖软骨复原、撕裂的韧带和肌腱的恢复以及心脏瓣膜的修复和更换。像喉咙等其他较复杂的结构虽也可以同样的方式取代，但对这种专业移植的需求相对有限，因此生物技术公司不太可能为此而预先制作和储存这些支架。