一项发表在《自然人类行为》上的大规模跨国研究表明，未婚人士出现抑郁症状的风险比已婚人士高出约80%。该研究分析了来自7个国家（美国、英国、墨西哥、爱尔兰、韩国、中国和印度尼西亚）的106,556名参与者，随访4至18年，发现婚姻对心理健康具有显著保护作用。

研究进一步揭示，离婚或分居者抑郁风险比已婚者高99%，丧偶者高64%。值得注意的是，未婚男性的抑郁风险高于未婚女性，且受教育程度较高的人群风险更高。这一发现挑战了以往认为教育是保护因素的认知，提示高学历单身者可能面临更大的心理压力。

从机制上看，婚姻提供的经济支持、社会陪伴和情感缓冲是降低抑郁风险的关键。已婚夫妇通过资源共享、日常互助和积极影响彼此健康行为，形成抵御抑郁的“心理免疫系统”。然而，研究也存在局限性：数据基于自我报告而非临床诊断，且仅涵盖异性恋伴侣。

该研究为全球抑郁症预防提供了重要启示：针对未婚、离婚及丧偶人群，尤其是高学历男性，应加强社会支持网络建设。未来研究需纳入更多元化的家庭结构，并探索不同文化背景下婚姻保护效应的差异。