5000年前奥兹冰人全基因组测序完成

　　据《每日电讯报》报道，科学家近日提取出世界上最古老的木乃伊“冰人奥兹”的DNA并对其进行解码，以期找到他的后代并分析人类基因图谱的变化。

　　1991年，科学家在奥地利和意大利交界处的阿尔卑斯山冰川中发现了一具保存完好的男性冰尸。研究发现，这具冰尸有5300多年的历史，是现存世界上最古老的木乃伊，他被命名为“冰人奥兹”。“冰人奥兹”身高5英尺5英寸(约1.65米)，死时约有45岁。

　　目前“冰人奥兹”被保存在意大利博尔扎诺的一个博物馆里，近日博尔扎诺冰人研究所的科学家从他的盆骨中提取出DNA并绘制出完整的基因图谱。科学家希望到明年发现“冰人奥兹”20周年时，能够跟据基因图谱找到他的后代，专家称这将是一个大工程。

　　另外，研究人员还将分析“冰人奥兹”的基因中是否像现代人类一样含有糖尿病、高血压和癌症等疾病的致病因素，以确定这些疾病是否近期人类基因变化的结果。

据英国《独立报》近日报道，意大利博尔扎诺市冰人研究所主任阿尔伯特·辛克和他的同事本周宣布，他们已经对一具5000年前木乃伊——奥兹冰人的染色体进行了全基因组测序，其完整的基因图谱提供了精细的研究信息，将为糖尿病、高血压、癌症等遗传疾病提供参考线索。

重要的医学价值

目前躺在一个湿度达百分之百的无菌玻璃箱里的奥兹冰人，是迄今发现的最为古老的木乃伊人，也是意大利博尔扎诺市博物馆里陈列的永久明星。那些古埃及木乃伊比他至少要晚1000年。

科学家目前正在寻找奥兹的后代。早期的研究破译了冰人线粒体的DNA，尽管这也能显示奥兹是否还有亲族居住在阿尔卑斯山，但线粒体的DNA并非从母亲到孩子一代代遗传的基因序列，它提供的信息很有限。最终，科学家能据此在该地区发现他的任何亲戚，这次研究人员从他骨盆的骨骼里面提取了DNA，有了全基因组图谱，就有了更多的机会。辛克博士认为，这是一个令人振奋的大项目的开端，奥兹将给我们提供很多信息。

众所周知的诸如癌症、糖尿病等疾病，都和关键基因的突变有关，自从新石器时代，这些病患就已经显示出了遗传变异的特征。辛克博士说，“我们想看看奥兹是否也拥有这些基因，或者这些基因出现的更晚”。

关于奥兹冰人的道德和科学之争已成为一个热点。把一个已经死亡的人，本来有权正当安葬却不安葬，而是粘湿乎乎地放在玻璃盒子供人们瞻仰，这是否符合道德？但这是5300年前的人，辛克博士说：“我们对他报以尊敬。我们非常细心地照顾他的尸体，他能提供给我们大量有价值的信息。即使我们埋葬他，也无法按照当时的风俗，因为我们不知道当时的风俗习惯是什么。于是我们将他作为博物馆里的明星，供每年到阿尔卑斯镇的上千游人瞻仰。”

即使他们不能将他埋葬，冰人今天的远方亲戚也可能会看到他的医学价值而接受这一点——或许他们会说，他的拥有者正在设法打开他基因的秘密。

纷纭的身世谜团

自从1991年9月19日在意大利和澳大利亚边境3000米的冰川被发现以来，奥兹对于科学家来说就是个金矿。比如人类学家从他关节的磨损程度和分裂位置，能了解到很多新石器时代的人类信息，比如他们是不是在高山度过了生命中的大部分时间。　

奥兹身高约1.68米，体重大约59公斤，在45岁左右就去世了，也被捆绑过几次。他有3根肋骨被折断，手上有一道严重的割伤，还有肠道寄生虫和跳蚤。科学家们把他的衣服拼凑在一起：一条山羊皮裤、皮革护腿、一件山羊外套、一件用动物肌腱缝在一起的草编披风。他戴着一顶熊皮帽子，皮革的鞋子里面塞满了草来保持他的双脚温暖。　

奥兹或许还是他那个时代的时尚引领者。如今的意大利年轻人腿部、脖子和肘部难看的蜘蛛网刺青，可与奥兹相比，高下立判，奥兹身上有57处相当雅致的点线图案的碳纹身。

在奥兹的死亡原因上，存在最引人入胜的猜想。最开始，科学家认为他是被冻死在暴风雪中的。但CT扫描显示，他的身体里面含有一支箭的燧石箭头，这支箭射穿了他的肩膀进入左肺，撕裂了从心脏送血到左臂的主动脉——奥兹是被谋杀的。辛克博士说，从主动脉的损伤程度判断，几乎可以肯定他很快就流血而死。

奥兹的匕首上有4个不同人的血液痕迹，这显示了此前发生了一场冲突，导致了这一致命伤。也许当时冰人正拿着弓箭追赶他逃跑的敌人——也许是敌对部落的成员。

博尔扎诺病理学家埃杜瓦·艾尕特·维格博士指出，弓箭没有箭柄，可能是凶手为了掩饰自己的身份而除掉了箭柄，因为箭柄可以被很容易地识别出来。

奥兹死于暴力这一发现，也引发了大量关于暴力背景的猜测。一个空间技术教授认为，是有一颗小行星那时降落在当地，也与冰人之死有关联。他猜测奥兹可能被一个当权者用做了宗教仪式的牺牲，以供奉神，因为神派了可怕的外来物体到地球。　

居住在前澳大利亚地区的当地居民持另一种见解，他们把冰人看作自己的祖先，他们认为奥兹是自己的族区被赶出来的，因为他的精子数量很低，不可能有孩子。

辛克博士说，虽然不能肯定我们是否能通过DNA测序来证实那些猜测，但我们可以回答很多问题。辛克的同事卡斯登·帕切来自杜宾根大学人类基因研究所，安德烈斯·凯勒在海德堡有一家生物技术公司，他们希望共享这些资源和知识，早日推进研究取得更多发现，以及时赶上明年的发现奥兹20周年纪念。 (责任编辑：glia)

搜索

热门标签:

5000年前奥兹冰人全基因组测序完成