美国研究人员近日发表报告称，他们在恒河猴幼猴大脑中发现两个感应焦虑的区域，分别为杏仁中央核和海马前区。研究团队利用正电子发射计算机断层扫描技术，测试了238只幼年恒河猴面对威胁时的大脑活动。结果显示，恒河猴的焦虑程度越高，这两个区域的活动越剧烈；反之，根据这两个区域的活动情况，也可判断幼猴的焦虑水平。

研究人员指出，这一发现可能对人类儿童焦虑症的早期识别和干预具有重要意义。一些儿童或青少年表现出焦虑症的早期征象，例如异常害羞、惧怕陌生人等，这些人成年后可能通过酒精、大麻等进行自我治疗。如果能够证实上述两个区域也是人类幼儿的焦虑反应区，将有助于对患焦虑症风险较高的儿童提前给予介入治疗。

从神经生物学机制来看，杏仁核是情绪处理的核心脑区，尤其与恐惧和焦虑相关；海马体则参与记忆和情境评估，其前区在焦虑调节中发挥关键作用。两者之间的神经环路异常可能导致焦虑症的病理生理变化。这项研究成果已发表在英国《自然》杂志上，为理解焦虑症的神经基础提供了新的视角。