8月11日，中国科学院上海生命科学研究院神经科学研究所的博士研究生张方雄及合作者在张旭研究员指导下完成的研究成果得以发表。此项成果主要是激活伤害性感觉神经元中B型钠尿肽/钠尿肽受体A信号通路抑制炎性痛。

背根节中的伤害性感觉神经元是痛觉传导通路的第一站，伤害性刺激使这些神经元的传入纤维释放谷氨酸等兴奋性神经递质，向脊髓及大脑传递痛觉信息。张旭研究组首先发现外周组织炎症可以显著增加伤害性感觉神经元中B型钠尿肽及其受体钠尿肽受体A的基因表达，随后他们观察到在谷氨酸作用条件下，B型钠尿肽通过增加大电导钙激活性钾离子通道的开放概率来降低伤害性感觉神经元的兴奋性，对痛觉信息传入起抑制作用。在脊髓腔内注射B型钠尿肽可显著地抑制急性和慢性炎症痛。

因此，由伤害性感觉传入纤维分泌的B型钠尿肽通过激活位于突触前的钠尿肽受体A对兴奋性突触传递起抑制性调节作用，该研究还提示激活伤害性感觉神经元中的B型钠尿肽/钠尿肽受体A信号转导通路有可能是一种新的镇痛策略。

该工作得到了中国科学院、科技部和国家自然科学基金的资助。