诺贝尔奖得主、光纤之父高锟的夫人黄美芸近日透露，高锟患有阿尔茨海默病（俗称老年痴呆症），目前注意力集中时间仅5至10分钟，对日常生活已无个人意见，需他人告知下一步行动。她呼吁香港政府增加对照顾者的支持。

阿尔茨海默病是一种进行性神经退行性疾病，以认知功能下降、记忆丧失和行为改变为主要特征。高锟的案例反映了该病对患者及家庭的深远影响。黄美芸在《香港家书》中描述，高锟患病初期精神尚可，能打网球、旅游，但如今已丧失决策能力，甚至无法选择食物。她指出，高锟玩扑克牌已不灵活，但仍喜欢打乒乓球。

早在2002年，高锟便出现明显症状，如外出忘记地点、乘错电车。然而，初期医生误判为正常衰老。直至2003-2004年，一次麻将局中护士发现其反应迟钝，经脑部磁共振扫描才确诊阿尔茨海默病。黄美芸强调，香港针对该病的护理服务不足，缺乏脑部训练活动，且照顾者压力巨大。

为提升公众认知，黄美芸将于9月21日“世界阿尔茨海默病日”宣布成立“高锟慈善基金”，联合志愿机构和大学资源，协助患者及家属。基金会主席由黄美芸担任，董事会包括香港中文大学校长沈祖尧、香港大学校长徐立之等。

阿尔茨海默病的病理特征包括β-淀粉样蛋白沉积形成的老年斑和tau蛋白过度磷酸化导致的神经原纤维缠结，最终引起神经元死亡和脑萎缩。目前尚无治愈方法，但早期诊断和干预可延缓进展。高锟的案例警示，对认知下降的早期识别至关重要，避免误诊为正常衰老。