据美国纽约州心理研究所的最新报告，长期处于紧张焦虑状态的女孩子，其身高发育可能受到显著抑制，相比情绪稳定快乐的女孩子身材更矮小，且这种影响可能持续至成年。该研究由儿童心理学家丹尼尔·派思及其同事完成，他们对716名9至18岁的孩子进行了长达9年的跟踪调查。结果显示，感觉紧张的女孩子平均身高比感觉快乐的女孩子矮5.08厘米，并且有超过两倍的可能性无法达到1.57米以上的身高。

由于这些紧张焦虑的女孩子并非天生矮小，心理学家推测，情绪压力可能抑制了与身高相关的荷尔蒙（如生长激素）的正常分泌。既往研究已发现，成人心理恐慌症状与体内控制身高的荷尔蒙分泌异常有关。令人意外的是，紧张情绪似乎对男孩子身高影响不明显，这可能与男女面对压力的生理反应差异有关。女孩子往往处于长期甚至经年的紧张焦虑情绪中，而男孩子可能通过更直接的方式释放压力。

研究特别指出两种常见的紧张焦虑类型：一种是“分离紧张感”，指女孩子对与父母分离感到极度恐慌，严重时甚至称病在家不愿上学，或拒绝与父母分房睡；另一种是“长期的紧张焦虑者”，表现为性情胆怯、缺乏自信，害怕不被同伴喜欢，不断担心自己做事不如他人。心理学家派思表示，至少5%的美国女孩受到这种影响身高的紧张焦虑心理障碍的困扰。

家长应重视孩子的情绪健康，一旦发现孩子有紧张焦虑倾向，应及时寻求专业帮助，而非视为小事。7岁以后的女孩子可能已开始担忧家庭经济、自身容貌、言谈举止等问题。身材矮小本身也会影响孩子的社交自信，因此早期干预至关重要。