瑞典皇家科学院诺贝尔奖委员会宣布，英国剑桥大学的罗伯特·爱德华兹教授荣获今年的诺贝尔生理学或医学奖。他因“使试管受精技术用于治疗不孕成为可能，为占总人口比例超过10%的不孕夫妇带来了福音”而获此殊荣。

1978年7月25日，首例试管婴儿路易丝·博朗在英国剑桥大学的波恩诊所诞生，这是爱德华兹潜心研究人类辅助生殖技术20多年的成果。他因此被誉为“试管婴儿之父”。然而，诺贝尔奖的认可却迟到了30多年。这主要是因为试管婴儿技术最初引发了伦理、宗教和社会管理的巨大争议，人类需要更长时间来审视和接纳它。

爱德华兹早在20世纪50年代就开始系统研究人类受精过程。尽管动物试管受精已有成功先例，但人类卵子的生命周期与动物完全不同。他逐一揭示了人类卵子成熟、荷尔蒙调控、受精时机等关键机制。通过与合作者不断探索，他成功获取成熟卵子并优化试剂配方，使受精卵顺利发育。路易丝·博朗的诞生震惊了世界，宗教界认为人类繁衍应由上帝掌控，伦理学家则担忧亲子关系混乱。然而，随着技术成熟和广泛应用，这些争议逐渐平息。如今，全球已有约400万试管婴儿诞生，技术安全性得到证实。

细胞生物学专家、中科院上海生科院生化细胞所研究员郭礼和指出，如今不仅可以储存精子和卵子，还能储存整个卵巢，甚至用干细胞分化出卵母细胞和精子，体外构建人造卵巢。爱德华兹开创了整个生殖工程科学领域。妇产科医生赖东梅表示，超过三分之一的不孕夫妇因输卵管堵塞受益于试管婴儿，且长期跟踪显示试管婴儿畸形率与自然生育无异。国妇幼试管婴儿中心主任吴煜介绍，通过单精子注射和胚胎冷冻技术，试管婴儿累积成功率已超过70%。

我国生命伦理学家邱仁宗认为，试管婴儿技术开辟了人类繁衍新时代，当初的伦理问题可通过社会管理解决，如建立计算机登记系统、明确法律父母等。爱德华兹本人坚决反对克隆人，认为当前技术无法保证安全性，可能造成大量畸形儿，且基因相同的人群易受新型疾病攻击，违背生命伦理原则。