2010年诺贝尔化学奖于当地时间10月6日揭晓，美国科学家理查德·赫克、日本科学家根岸英一和铃木章因开发出钯催化的交叉偶联技术而共同获奖。该技术能够高效、精确地构建碳-碳键，广泛应用于抗癌药物、艾滋病药物以及先进材料的合成，被誉为“当今最精湛的化学技术之一”。三位获奖者均已年近八旬，根岸英一在长春出生，与铃木章同师从赫伯特·布朗教授。根岸在获奖时激动表示，从20多岁起就梦想获得诺贝尔奖，等待了半个世纪。

汤姆森路透首席分析师大卫·彭德尔伯里指出，中国在全球科学领域的地位迅速提升，2009年中国科研著作占全球份额的12%，仅次于美国。在材料科学领域，中国著作占比高达22%，超过美国。他预测，中国首个诺贝尔奖很可能在材料科学领域产生，时间点在本世纪20年代中期。北京大学化学学院副院长王剑波表示，中国科学家在钯催化交叉偶联方面也有积极研究，国家自然科学基金每年支持多个相关项目。华裔科学家李远哲和钱永健曾获诺贝尔化学奖，显示华人具备获奖潜力。