据日本农业生物资源研究所的研究小组披露，该研究所已从2万多个遗传基因中解析了近80%的蚕基因图谱。这一成果将有助于蛾和蝴蝶等鳞翅目昆虫的基因解析，从而开发出针对此类害虫的无害农药。

研究目标之一是蜕皮激素。通过遗传信息揭示蜕皮机理，可开发出促使昆虫提前蜕皮的农药，导致昆虫过早死亡。传统农药虽能杀虫，但死因不明，且毒性威胁人类及其他生物。该研究所已利用蚕基因信息制成可提前化蛹的转基因蚕，使通常需四次蜕皮才能成蛹的蚕，在“幼小激素”作用下改为两次蜕皮即可成蛹。目前，“幼小激素”的详细机制尚未明确，但未来可利用其功能开发新药，使有害昆虫早日成蛹，减少对农作物的危害。

针对半翅目昆虫，日本化药公司已开发出可高速筛选农药候选物质的技术，每天可对2000种物质进行测试。该研究所计划与中国西南农业大学合作，共同解析蚕基因，争取早日完成95%的蚕基因图谱，推动下一阶段研发。