据《自然》杂志报道，由德国马普学会（Max Planck Society）的文献统计学家Lutz Bornmann领导的一项研究发现，具有较高影响力的科研论文更倾向于引用重要的基础性论文，而影响力较低的研究则较少如此。这项研究发表在《公共科学图书馆—综合》（PLoS ONE）上，分析了2003年在生命科学、医学、自然科学和社会科学领域发表的近87万篇学术论文，旨在探讨引用关系与学术影响之间的联系。

研究结果显示，一篇论文的被引用次数越多，其所引用的文献也越具有高被引潜力。换句话说，影响力较大的论文往往建立在基础性、重要的科研成果之上。这一发现支持了“站在巨人肩上”的观点，即科学的进步依赖于前人重要工作的积累和引用。

Bornmann指出：“牛顿曾说‘看得更远，只因站在巨人肩上’，这句话在科研引用关系中似乎得到了验证。”

此外，研究还表明，在科研资金紧张时期，将经费集中投入到顶级研究项目中，可能比平均分配经费更有效，能促进科学的快速发展。然而，Bornmann也强调，引用率只是衡量学术影响的一个指标，不能完全代表科研的质量。中等级别的研究在推动基础科学发展中仍具有不可或缺的作用，影响力的高低并不意味着研究的重要性全然不同。

一些学者警示，科研经费的分配应谨慎考虑，避免过度偏重高影响力论文，防止引发对科学家的不公平待遇，从而影响科学的健康发展。