日本东京大学的研究人员在《美国国家科学院学报》网络版上发表研究成果指出，男性Y染色体上的基因编码合成的蛋白质在睾丸细胞增殖过程中起到了“刹车”作用，这种蛋白质可能延缓睾丸癌的恶化进程。

此前的研究显示，雄性激素与其受体结合产生的某种物质如果进入睾丸细胞的细胞核，会导致细胞异常增殖进而恶化。东京大学分子细胞生物学研究所教授加藤茂明等研究人员发现，男性Y染色体上基因合成的蛋白质“TSPY”能防止雄性激素与其受体结合产生的这种物质进入睾丸细胞的细胞核。而在睾丸癌恶化患者的细胞中，“TSPY”蛋白质的生成量不断减少。

研究人员还发现，睾丸癌恶化患者与没有恶化患者的Y染色体并不存在基因层面的差异，他们推测是在“TSPY”蛋白质的合成过程中发生了某种问题，才导致了上述结果。

睾丸癌多发生于性功能最活跃的20岁至40多岁的青壮年，如果恶化，转移到其他脏器的风险也很高。目前人们对睾丸癌的发病原因和恶化机制等知之甚少，除了切除睾丸外，睾丸癌还没有十分有效的治疗方法。这一发现为开发针对睾丸癌的新型治疗策略提供了潜在靶点。