《科学家》杂志近日刊登文章《社会实验》，探讨了博客和其他新媒体工具在科学研究中的作用。以下为文章主要内容：
近日，英国研究信息网络（RIN）发布的一份报告显示，在英国，只有少数科研人员经常使用社交传媒工具。使用博客的科研人员则由于担心同事或领导可能产生看法，影响事业发展而不敢在博客中畅所欲言。然而，几乎所有科研人员都乐于使用电子邮件，因为它能使合作更为便捷高效。
科研人员通过使用社交传媒工具能找到彼此交流与合作的同仁。美国国家工程院院长查尔斯·M·韦斯特说：“若闭关自守，即便伟大的科学家也不可能取得真正伟大的科学成果。”他认为，跨学科、跨大学的合作正在成为一种常态。
然而，为什么大部分科研人员仍不愿使用社交传媒工具呢？一个原因便是，它们不能给科研人员带来足够多的实实在在的附加值。这种附加值是指能满足科研人员社交目的的明确内容，就像Flickr提供图片服务，YouTube提供视频观看，Goodreads提供图书阅读一样。它包括已出版的文章、数据集、计算工具甚至想法。因此，Mendeley和蛋白质晶体结构分析程序库CCP4都因各自所提供的软件工具而颇受推崇，讨论开放科学、进化生物学、四足动物学等领域想法的博客也积攒了大量人气。作为社交传媒工具，它们承载的功能更接近分享而不只是搜索。