美国研究人员于11月10日报告称，他们以腿部肌肉受伤的年轻实验鼠为研究对象，发现植入肌肉干细胞不仅能使实验鼠的受伤肌肉恢复，而且恢复后的肌肉比受伤前更强大，还能帮助实验鼠抵御因衰老导致的肌肉萎缩。

研究人员植入的肌肉干细胞来自健康的年轻实验鼠。植入手术后，受伤实验鼠的腿部肌肉在几天内得以恢复，且该部位的肌肉质量增大至受伤前的1.7倍。研究人员最初认为这可能是暂时现象，但最终发现，实验鼠的肌肉在其整个生命周期（约两年）中均保持这一水平。与普通老鼠相比，这些实验鼠的肌肉更能抵御老化过程，肌肉力量和质量得以持续保持。

研究人员提醒，在实验中发现，将肌肉干细胞植入健康实验鼠并不能起到同样效果。这表明干细胞被植入的环境至关重要，不同环境下干细胞反应的方式也不同。

参与研究的科罗拉多大学布拉德利·奥尔温教授表示，如果这一成果能够应用于人类，肌肉萎缩症等疾病有望找到新疗法。研究人员目前已着手进行将人类或大型动物的干细胞植入实验鼠的实验，以验证是否能收到同样效果。

相关研究成果于10日发表在美国《科学—转化医学》杂志上。