长期以来，人们认为只有人类才会无私地帮助陌生人，但德国科学家的最新研究发现，黑猩猩同样表现出利他行为，且人类婴儿在18个月大时已具备这种本能。该研究发表于《科学》杂志，揭示了利他主义在进化中的起源。

婴儿的利他本能

德国莱比锡马克斯·普朗克进化人类学研究院的费利克斯·瓦纳肯和迈克尔·托马塞罗博士对24名18个月大的婴儿进行了实验。当研究者故意掉落衣夹或弄乱书堆时，所有婴儿都主动提供帮助，如捡起衣夹或整理书籍。研究者未请求帮助或表示感谢，以排除奖励因素。这表明婴儿具有理解他人意图的认知能力和成为社区一员的“社交动机”。

黑猩猩的无私帮助

在类似实验中，3至4岁的黑猩猩也表现出助人倾向，尤其擅长捡拾掉落的衣夹，尽管在其他任务上可靠性较低。瓦纳肯指出，传统观点认为黑猩猩帮助他人只为自身利益，但实验中无任何回报时它们仍愿意帮忙，证明其利他行为的存在。

黑猩猩的合作智慧

另一项发表于《科学》的研究显示，黑猩猩能理解合作的重要性，并会选择更高效的合作伙伴。实验中，黑猩猩需通过拉绳获取食物，当绳子距离过远无法独自完成时，它们会主动打开门邀请另一只黑猩猩协助。研究者艾丽西娅·麦利斯发现，黑猩猩会评估不同合作者的成功率，优先选择更灵活、能更好完成任务的伙伴。这种对合作角色的理解在非人类动物中极为罕见。

进化意义

黑猩猩作为人类最近的近亲，与人类在约600万年前拥有共同祖先。如果黑猩猩的合作本性确实如实验所示，那么这种利他行为可能源自共同祖先，而非人类独有。研究为理解人类合作行为的进化提供了重要线索。