英国科学家在最新一期的《地质学》杂志上发表的一项研究表明，约3亿年前，全球变暖导致地球上的热带雨林遭到严重破坏，从而引发了爬行动物的进化爆发，为恐龙在1亿年后的崛起奠定了基础。

布里斯托尔大学和伦敦大学皇家霍洛威学院的研究团队对爬行动物的化石进行了详细分析。他们的研究显示，在石炭纪时代（约3亿年前），地球的气候温暖潮湿，欧洲和北美大陆上分布着大面积的雨林。然而，随着气候逐渐变得干燥和炎热，雨林被破坏并分割成孤立的“森林孤岛”。

原来生活在雨林中的爬行动物被隔离，它们为了适应新的气候和生存环境，朝着不同的方向快速进化。这一过程显著增加了生物的多样性。研究人员强调，尽管他们的发现表明在生态危机面前，一些动物可以通过局部种群的进化继续保持多样性，但这种幸运并不总是会持续下去。例如，如果亚马逊雨林遭到毁灭性的破坏，其造成的生态灾难将难以估量。